Cette nouvelle section verra le jour au sein du FOYER LAÏC de Vitré, association loi 1901 qui regroupe déjà sections sportives et culturelles.
Août 1971 :
Arrive à Vitré, pour raisons professionnelles, un Alsacien handballeur. Jean-Claude Bras
(c'est son nom, et ça ne s'invente pas pour un... hand balleur !). Passionné de hand, et dépité
de constater qu'il ne va pas pouvoir pratiquer son sport favori, il prend le taureau par les
cornes. Qu'à cela ne tienne ! Il n'y a pas de hand à Vitré alors....on va créer !!! Basket et foot
se partagent la vedette dans le bocage vitréen ! Pas gagné le pari !!! Les toutes premières démarches lui reviennent donc : création de la section, dépôt des statuts, démarches auprès
de la Ligue de Bretagne de Handball,....
Sept 1971 :
Et sa démarche va s'arrêter là ! A peine installé à Vitré que le voilà appelé à partir sous
d'autres cieux, toujours pour raisons professionnelles. Mais, et tout le mérite lui revient,
il ne va pas partir (ce qu'il aurait pu faire) sans s'assurer de la pérennité de la chose ! Avant
de boucler ses valises, il lui faut donc confier les premiers éléments du dossier à quelqu'un
qui saura poursuivre le sillon tracé. Il se tourne alors vers Alain Thomas, conseiller
pédagogique, figure bien connue des Vitréens, qui accepte le truc en attendant...un
« repreneur». En effet, Alain œuvre déjà dans de nombreux domaines post et périscolaires
avec grande efficacité, et est conscient qu'il ne pourra mener à bien cette nouvelle tâche qui risque d'exiger beaucoup de temps.
Oct 1971 :
Après avoir réglé quelques éléments vitaux pour le démarrage de la section, Alain Thomas repasse le dossier à Jean Leroux, enseignant également. Mais très vite Jean, qui a deux
enfants en bas âge, doit réaliser la charge que ça va représenter et me « refile » le bébé au
bout d'une semaine. Moi qui envisageais juste de prendre une licence afin de pouvoir jouer,
je me
retrouve avec tout le dossier, loin d'être ficelé encore. Je viens de signer pour...douze ans !!!
Ma première tâche sera de rassembler certificats médicaux, photos d'identité et autres pour l'établissement des toutes premières licences de la nouvelle section. Le recrutement, de par
le statut de premier sport universitaire qu'est le hand, se fera évidemment dans le milieu enseignant.
Oct 1971 encore :
Première saison de La Vitréenne Handball ! En division départementale. Ah ! Les
déplacements ne sont pas longs ! Rennes, bien sûr, Cesson, Fougères. Et les résultats calamiteux, mais on résiste ! Ah ! Ces premiers matches ! Quelle galère ! Mais quelle
ambiance ! On était plus une bande de joyeux copains qu'une authentique équipe de hand,
mais on y croyait.
1972
1973.....
Après quelques balbutiements, on va se structurer, grandir, mûrir,... Naîtra alors une
deuxième équipe Seniors G, puis une première équipe Filles. J'ouvre une parenthèse pour souligner le rôle essentiel que joueront Josette Vidament et Annie Le Poëzat dans la gestion
de la section Filles. Jamais je n'interviendrai ! Elles géreront tout tout seules. Je leur dois beaucoup, ou plutôt la Vitréenne HB leur doit beaucoup. De toutes façons, je n'aurais pas
pu, déjà tellement pris avec les garçons. Et puis arrivera une équipe Juniors G, puis une
équipe Cadets G (par la force des choses, je vous dirai plus bas pourquoi). Il
faut se battre en permanence, les règlements de la Ligue de Bretagne sont draconiens et...
sans pitié. Nous nous verrons contraints de fournir des arbitres à la Ligue, sous peine de sanctions là aussi. Eric Gérard fut notre tout premier arbitre. Les réunions sont
nombreuses : comité départemental, ligue,...Il faut souvent se rendre à Rennes ou ailleurs,
sans compter celles du Foyer Laïc. Le secrétariat exige beaucoup de temps. Mais il y a également les entraînements, l'organisation du transport des différentes équipes et toutes
les petites choses indispensables au bon fonctionnement de la « machine ». Ma dernière
action (sans doute celle dont je suis le plus fier) sera la mise en route d'une école de Hand.
Juin 1982 :
Je quitte mon poste, sans doute un peu « usé » et transmets le témoin à Roger Fouillet
qui à son tour mènera la section de main de maître. A mon départ, la section comptait
9 équipes, garçons et filles confondus. L'équipe Seniors G jouait déjà depuis plusieurs
saisons en Excellence Régionale.
Ma plus belle satisfaction durant ces 11 ans : les échanges Vitré/Helmstead qui donneront
lieu à des rencontres de hand, soit à Vitré, soit en Allemagne. C'était le tout début des
jumelages. Ma plus grande désillusion : l'équipe Seniors G rétrogradée d'excellence en
division inférieure car nous étions dans l'incapacité de créer une équipe Cadets comme
l'exigeait la Ligue de Bretagne, et ce malgré des efforts soutenus.
J'ajoute, juste afin de mettre en exergue la très belle ambiance qui régnait dans le groupe,
que chaque match à domicile se terminait invariablement (victoire ou défaite), dans la
cantine de l'école Pierre Lemaître, autour d'un bon casse-croûte.
Je ne sais si ces quelques lignes paraîtront sur votre site. Je tiens malgré tout à les dédier
à un ami/joueur de nos débuts, Jean-Claude Lemestre, disparu trop tôt au début des
années 90, emporté par une cruelle maladie, et qui fut sûrement le plus fidèle, le plus
combatif et le plus fair-play sur tous les terrains de jeu.
J'ajouterai enfin pour clore ce mot que toutes ces années consacrées à la naissance et à la pérennisation de la section resteront pour moi une grande aventure humaine, années que
je n'ai jamais oubliées et qui resteront gravées dans ma mémoire.
Merci aux anciennes et aux anciens ! Bonne continuation à vous tous, à votre tour impliqués dans cette belle aventure sportive et humaine, vous que je ne connais pas, mais en qui
j'ai totale confiance.
Tahiti, 12 février 2012
ET LE FAMEUX BRAS... ne se prénomme pas Jean-Claude mais Yvon !
"J'ai commencé à jouer au Handball à l’âge de 10 ans, ce qui dans les années 1958 en pleine campagne, était très rare et je le dois à mon instituteur.
J'ai continué à jouer tout au long de ma vie scolaire et lycéenne, et dans mon premier club l'US ST HILAIRE DU HARCOUET.
Pendant mon service national, j'ai continué de jouer à l'armée et au CPB jusqu’à ce que j'intègre le bureau d'étude F.A.O. à Vitré. Au moment où j'ai trouvé un appartement près du gymnase des promenades et voulant continuer à jouer au handball, je trouvais assez fastidieux de me rendre 2 fois par semaine à Rennes pour l'entraînement, plus les matchs.
C'est ainsi que je me suis trouvé co-fondateur du club de la Vitréenne de handball.
Je n'ai malheureusement pas été très longtemps au club car j'ai été muté en janvier à Nancy comme responsable régional pour une société parisienne.
Mon travail m'obligeant à de nombreux déplacements, qui a fini par un très grave accident et, plus tard, le fait que j'ai créé ma propre société à Rennes, ont fait que j'ai été éloigné du milieu du Handball jusqu’à ma retraite.
C'est au début de celle-ci que, voulant ne pas rester inactif, je me suis rapproché du CMG/ILLE HB.
A bientôt, Amicalement"
Yvon, avril 2015
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